In de media

"Joop fietst en bewijst het onmogelijke, voor zichtzelf"

Stentor - 07-04-2009
Volgens de wetenschap kan het niet en dus bewijst Nunspeter Joop van Beek dat het toch mogelijk is: 10.000 kilometer fietsen, nagenoeg non-stop, 21 dagen achtereen, met hooguit 2,5 uur slaap per dag.
door Jelle Boonstra

- NUNSPEET -
Joop (61) heeft het de huisarts niet gevraagd of hij het eens is met zn poging. Bang dat hij een stellig nee zou horen. Dat het niet zo heel verstandig is - ja, dat weet hij zelf ook wel. Maar het moest er gewoon van komen, en ook voor zijn vrouw Geertje was er geen soebatten aan: "Op een moment dat Joop zoiets uit", zegt ze, "dan staat het in zijn hoofd al definitief vast".

Dit is het plan: op 13 juni stapt Joop op zijn fiets, en dan fietst hij 21 dagen achtereen. Minstens 500 kilometer. Elke dag een enkeltje Parijs, zeg maar. Als het goed gaat, heeft hij op dag 21 zijn 10.000 kilometer afgelegd. Dan komt hij in het Guinness Book of Records - en is hij de enige ter wereld die dit extreme lengte- en duurterecord ooit heeft laten klokken. Drie weken lang fietst hij hetzelfde rondje, keer op keer op keer, 27 kilometer en een beetje is het, om het uur komt hij langs het Transferium, de uitkijktoren bij Nunspeet met een volgauto op eerbiedige afstand. Net als het transferium zelf kan die beplakt worden met sponsorkreten. Want het is voor een goed doel: Spieren voor Spieren, voor onderzoek naar spierziektes, wat is mooier? En op 15.000 euro moet wel worden gerekend. Maar Joop is zo eerlijk als wat. Het Guinness Book is een excuus, het aantrekken van sponsors is mooi, maar daar gaat het allemaal niet om: "Het is bedoeld om voor mezelf voorwaarden, een spanningsboog te scheppen.

In wezen gaat dit om mezelf, ja, om mijzelf te bewijzen. Dat ik dit kan, dat ik dit volbrengen zal. Als dat lukt, dan zal ik daar lang en zeer intens van genieten, dat weet ik nu al". Hij is n van de 150 ultrafietsers in Nederland. Mannen die de uitdaging zoeken: fietsen van London naar Edinburgh, zevenhonderd kilometer. Hapje eten en terug. Zijn meest inspannende tocht tot dusverre was door Frankrijk, een afstand van 4000 kilometer, maar over hoge heuvelen en dus erg zwaar. Ook daar haalde hij slechts 2,5 uur slaap. Weliswaar slechts tien dagen, maar genoeg om zijn krachten in te schatten voor deze mega-rit, want het smaakte naar meer. "Het gaat me straks niet om publiciteit of om gejuich. Ik kom om het uur even langs, daar is sowieso weinig aan, het zou niet bij me opkomen om er zelf heen te gaan". Jezelf uitdagen, winnen met iets dat ze je wereldwijd niet meer snel kunnen afnemen. Waardering van de maten, die pas echt weten hoe zwaar het is, in die termen moet je het zoeken, zegt Joop. Hij doet af en toe een proefrondje, van een etmaal. Met een stiekem doel alweer, kijken of hij de 749 km. eruit kan persen, waarmee hij vorig jaar de 24 uur van Rotterdam won.